boletín 290º

+Burt Bacharach: Lo Alcanzo (a&m-tizoc)

Se trata de Reach Out, el segundo álbum a su nombre y primero para el sello de las letras. y lo primero es lo obvio; ¿un compositor interpretándose? o peor, ¿el autor de tantas melodías de esas inmortales -Alfie, The Look of Love, What the World Needs Now..- juntándolas todas en un álbum para que compitan con otras versiones más conocidas? yo pienso que siempre será más de fiar escucharlas a gusto del que las escribió y asi de paso descubres que tanto Alfie como el comienzo de What the World Needs Now fueron sampleadas, pero no por raperos si no por Pizzicato 5 -creo- y Parafünk.

+Cold Blood (san francisco sound-atlantic)

LP de 1969 con un grupo interracial -y disfrazado- en la contra y una portada dibujada Rick Griffin lo que nos lleva a que el sello era parte de las Fillmore Enterprises de Bill Graham lo que nos confirma, que buenos contactos tenían en aquella ciudad tomada por los hippies. la razón por la que no pasaran a la historia es que ya había en la ciudad otra formación que hacía lo mismo; dar más pie al blues que al ritmo en la combinación de esas dos palabras y la capitaneaba Janis Joplin, que ponía más calor y pasión que Lydia Pense. el ejemplo es su cover del I Just Want to Make Love to You de Willie Dixon, que esta entre lo mejorcito y a mi me suena a Sweet Vandals.

+Alton McClain & Destiny: More of You (polydor)

La escena de baile siempre ha sido igual de cruel. este trio feménino había gozado de cierto éxito en 1979 con una canción y un año después, este álbum supuso su despedida porque.. bueno, entre sonar distinto o igual que en su debú, tomamos lo 2º porque Frank E. Wilson repite, aunque ahora acompañado por John Footman. disco en faceta más soul, como demuestra un dueto con Johnny Bristol -el muy barrywhiteano Hang On In There Baby- o que se impusieran a obras contemporáneas de Freda Payne a la hora de seleccionarlas. singles claros no hay, pero sí regularidad y buen gusto. destaco Thank Heaven for You que es lenta y los músicos que colaboran en algunas canciones; Patrice Rushen y los Funk Bros, por ejemplo..

+Jeanette: Porqué Te Vas (hispavox-gamma)

Con razón esta composición de Jose Luis Perales es considerada entre lo mejor del pop español. pero yo voy a más, todo el acompañamiento más es puro soul y no del blandito -agradezcámoselo a Juan Marquez-. al otro lado, Seguiré Amando, más folkie y con la misma voz lánguida.

+Timmy Thomas: Why We Can't Live Together (tk-polydor)

El comienzo me rinde, con un primitivo secuenciador de esos que usaba Sly y un órgano rumiendo una tormenta que se desata cuando el falsete de Thomas empieza a sonar. fue el único éxito de una carrera -merecido, como digo- que luego continuó en la escena de Miami. Funky Me es la que hay en la otra cara del single, con un sonido igual de crudo, pero más groove, como indica el propio título. brillante.

+Wadi Al-Safi: Yavine Ya Arz El Jabal (duniaphon-parlophone)

Vuelvo a desprecintar un 7" promocional y este -como el siguiente- es de ¡1962!. el libanés, con orquesta y coro logra una canción contagiosa y feliz que se extiende por los dos lados del disco.

+Nasri Shamsedine: Na' Leh Na' Leh (parlophone)

Shamshedine es un cantante y actor libanés que durante 18 años, hasta 1978, formó pareja artística con Fairuz. en este single nos encontramos nos canciones con fuerte elemento folclórico -y festivo-. de esas de frase y respuesta con las percusiones más en primer plano que las cuerdas. siguiendo con la historia, igual que Fairuz permaneció en Beirut durante la primera guerra, Shamsedine se exilió pero siguió en activo, muriendo, literalmente en el escenario en 1983, en Siria.

+Chadi Kayal (rgg-philips)

La principal novedad de este álbum no es su procedencia libanesa, como otros en este mismo boletín, aqui la clave está en el año, 1980, y en un abismo de progreso en cuanto a técnicas de grabación, ritmos e incluso instrumentos -orquesta hay, pero también algun sinte, por ejemplo-. con lo explicado ya supondrás que estamos a medio paso del raï, en cuanto a cierta cercanía con la música pop, pero con la tradición todavía pisándole los talones. de letras tampoco puedo decir mucho por aquello del idioma.

+The Originals: California Sunset (motown)

Este álbum sirve más que nada para compararlo con el inmediatamente posterior Communiqué; o lo que es lo mismo, comprobar que aqui, la fórmula que les había hecho popular unos años antes se había agotado, por más que Lamont Dozier componga y produzca todo el trabajo. suena cansino y falta de ese toque -discotequero como ya veríamos- que les devolviera la frescura.

+Bobbi Humphrey: Freestyle (epic)

2º de sus trabajos para la multi tras dejar blue note. en este caso el que produce es el percusionista Ralph McDonald que no deja esos ambientes amables por los que siempre se ha movido la flautista. buen ejemplo es el duelo que mantiene en Home Made Jam con la armónica de Stevie Wonder. pero se nota el cambio de productor, y donde antes todo sonaba espacioso y lleno de detalles, ahora suena adulto o burdamente brasileiro como en My Destiny. con ello no quiero decir que no se pueda disfrutar pero sí que algo de mística se queda por el camino.

+Mitch Ryder: Never Kick a Sleeping Dog (riva-mercury-polygram)

Hay ideas que desde el principio chirrían pese a las buenas intenciones. se trataba de devolver a primera fila a la antigua estrella de blue eyed soul, y el padrino -primer y gran fallo- era John Cougar. el disco carece de cualquier atisbo de músculo, salvándose una adaptación bastante fiel al When You Were Mine de Prince. lo demás, y me importa poco que colabore Marianne Faithful es rock de fm de esa época, 1983. poca cosa, vaya.

+Bo Kirkland & Ruth Davis: Bo & Ruth (claridge-emi)

Tsss, Bo ya tiene su copia del lp.

+Los Isley Brothers: Contra el Poder (epic)

Se trata evidentemente de su Fight the Power de 1975, señal de que aun me falta alguno para completar su discografía setentera. un disco en el que todas sus canciones tienen parte 1 y 2 y no se aparta una micra de lo que te puedes esperar de ellos, lo que no me parece mal ahora; pero supongo, en la época, algo tenía que desesperar. Este me lo pasó Brendan, al que tengo que agradecer el disfrutar del Hope You Feel Better Love y todos esos momentos intensos que guarda un disco sin relleno.

+Mother F: XXIV Minus (I) (matra-musart)

Se trata de una larga epopeya -doble lp- de ambientación sado que firmaba el mismo Denis LePage que también firmaba como Lime cuando se acompañaba de su mujer. euro-disco con un corte por lado de disco que mezcla diferentes composiciones y sonidos sintetizados -sobre todo en las bases- con metales, arreglos y hasta efectos especiales. si, el típico disco que se puede dejar sonar en una fiesta y al que tanto revival de la era moroderiana ha hecho envejecer bien.

+McCoy Tyner: Fly With the Wind (milestones)

Estamos en 1976 y el pianista, teniendo la oportunidad de trabajar con una nutrida sección de cuerda, no la desaprovecha. acompañado de Hubert Laws, Ron Carter y Billy Cobham se dedica a explorar mayormente su vena más espiritual para terminar en Rolem casi improvisando y a tope de energía. otro buen momento para disfrutar de su forma de tocar.

+Jimmie Davis and His Jimmie Davis Singers: Living by Faith (canaan)

Uno de los momentos freak de esta selección de discos. el señor Davis nació en la pobreza, se buscó la vida cantando, componiendo y terminando con ciertos éxitos que compaginó con trabajos como ser gobernador del estado de Louisiana durante dos mandatos. hablamos de una carrera que arranca en los años veinte, tiene su highlight a finales de los 40 y que hasta 1975 funciona con disqueras grandes. para estos años -este es su debú indie para un sello de Waco, Texas en 1976- se ha pasado ya al puro country -aunque alguna guitarra con ecos blues se escucha- de temática religiosa.

+Johnny Nash: My Merry Go-Round (epic)

El tejano tenía que continuar el álbum que contenía el I Can See Clearly Now y, por supuesto, no lo superó. de hecho, aqui pasa tangencialmente por los acordes reggae, versiona el Nice Time de Bob Marley sí, pero más bien prueba con el soul orquestal -la que titula-, el gospel, el pop o el soul a secas las más de las veces. un disco variado, sin singles claros pero que a cambio permite escuchas más distraídas. de 1973.

+Gwen McCrae (atlantic)

El primero de sus álbumes post-TK, supone un firme paso adelante a la hora de reivindicarse y dejar atrás huellas de su matrimonio más que roto. estamos en 1980 y Funky Sensation, que es la que abre, aun hoy suena fresca como pocas cosas. el sonido boogie sigue en Poyson, otro hit. la otra que completa el primer lado está igual de bien y, auque el b empieza lentito, termina -via un reggae bastante bien llevado- en Movement como sólo beats. mucho mejor de lo que esperaba.

+Nachito Coca y sus Teclados Románticos: Amigo·Till (re-my)

Claro que si hablamos de disco freak, este es dificil de superar. primero superar esa foro de la portada con Nacho y su órgano de iglesia con un ramo de rosas encima posando frente a un concesionario Ford en Huamantla. luego está el nombre del chico, que me hizo escogerlo para regalárselo a cierto amigo mudo, pero por si no fuera poco, lo volteas y te encuentras con una foto del obispo por 25 años de la diocisis (sic) de Tlaxcala que asusta. complétese con un repertorio musical que va de Roberto Carlos a Aznavour pasando por Burt Bacharach y que a veces recurre a las voces del coro de la estudiantina juvenil de Ocotlán y sale un lp donde lo kitsch se saborea. es de 1984.

+Taxxi: Gold and Chains/ Maybe Some Day (fantasy)

Vi el sello, pero el año me hacía dudar... ¿qué se bailaba en 1984? desgraciadamente en este apaño de pop-funk tipo Hall & Oates no voy a encontrar la respuesta, por mucho que en la actualidad algunas bandas tomen ese sonido vácuo de fm como guía. la balada bonjoviesca de la b, ayuda menos. como se nota que es un promo, llego a ver la portada...

+The Look: Memories (fantasy)

Este 12", siendo del mismo año, da una respuesta también pobre pero más valida. vamos, sigue siendo pop con formas negroides pero algo más pasables. supuso el último 12" del proyecto y de su versión extendida se encargaba José "Animal" Díaz, creador del Salsa Smurph. como hay instrumental en la b, es lo menos malo.

+Sparque: Take Some Time (west end)

En esta producción de Larry Joseph por fin puedo disfrutar de lo que buscaba; algo con claro sonido NY, handclaps de caja de ritmo y una progresión, apoyada en minimalistas voces, que da ganas que no termine nunca. eso sería la vocal mix, pero el primer lado termina con Islam Island (Break Dance) que suena a electro del más bailable. algo de ese sonido también se cuela en el Hip Hop Mix, otro momento a destacar. cierra un Big Beat Mix que lo podían haber llamado instrumental o dub -porque sus variaciones tiene- perfectamente.

+Young & Co: Such a Feeling (the sound of london)

Pero no encuentro una verdadera joya proto-house -garage es la etiqueta- hasta este 12" de uno de esos proyectos que superó la etiqueta funk para asegurarse su supervivencia en las pistas. esto es de 1986 y me decidí al ver a Blaze como arreglistas, y es algo que se aprecia en la cuestión de las voces. hay versión Radio y Club -en la a- y otra Club en la b. perfectamente recuperable y educativo.

+The Undisputed Truth: Method to Madness (wb-gamma)

En 1977, con este, llevaban ya dos discos fuera del influjo de Gordy pero sin dejar el acompañamiento sonoro -y artwork- de Norman Whitfield, que ya se empezaba a dar cuenta de lo complicado de seguir con la vena psicodélica, por mucho que la convirtiera en espacial, en la era disco. asi que además de arreglos imaginativos -o sólo recargados- y juegos vocales, había que buscar canciones. You+Me=Love, con sus ecos del Daddy Was a Rolling Stone puede ser candidata, Hole in the Wall lo mismo por su funkadelismo pero al final me quedo con Life Ain't So Easy porque define mejor el estado de forma del conjunto.

+Stargard: Back 2 Back (wea)

Seguimos con Whitfield 4 años después. en este caso con un dúo femenil, pero con parecido grupo -los famosos Funk Brothers-. el arranque a mi al menos me llega a las profundidades; una versión del You're the One que Sly escribió para Lil' Sister. boogie funk conectado con una década atrás que sirve para mostrar las intenciones. ya está olvidado el barroco sonido de los 70, pero no su espíritu. asi, con un sonido urbano y síntetico -puro spank funk a veces-, el ex-trio logra un disco interesante y merecedor de una escucha.

+Mohammed El-Bakkar and his Oriental Ensemble: Sultan of Bagdag (audio fidelity)

Se trata de la segunda parte de Port Said, un álbum que comenté aqui hace algo menos de dos años. sería algo asi como la versión más asequible o directamente occidental de la fiebre por las orquestas libanesas y egipcias que hubo en los sesenta -no hay más que leer las notas llenas de topicazos-; concretamente y en lo que se refiere a estos discos, al musical Fanny. pero como dije entonces, no es un disco Disney. está grabado en crudo directo -este al menos en stereo- con un ambiente festivo considerable. qué demonios, por eso lo compré.

+VV.AA: 10 Superéxitos (bcd)

Un poco con envidia de un disco que Brendan compró el día anterior, me lancé a por este porque ponía grabado en Colombia y quería cumbias de las antiguas. éxito en parte porque haberlas -la del Compositor, de la Ronda o Viejas Tradiciones- haylas, pero se cuelan otros ritmos, bien cubanos -Yo Soy el Punto Cubano- o merengues -Traicionera- que, de cualquier forma, entran muy bien y no se alejan mucho de lo que buscaba, sobre todo en cuanto a época.

+Lalo Schifrin: Kelly's Heroes (mgm)

Los Violentos de Kelly se titulaba en españa y era de 1970, algo que en el score que salía en los títulos de créditos quedaba claro con esa guitarra con fuzz. el tema principal es en plan country lacrimógeno -canta Hank Williams- y abunda la música incidental que no dice demasiado entre tanto redoble y bombo marcial. en la otra cara sigue el tono instrumental -menos una cantada por el coro de Mike Curb- y al menos dos melodías que ya sonaron en la a. me quedo con Quick Draw Kelly o la más dirtyharriana Commando Opus.

+Marlena Shaw: Marlena (blue note)

Con este trabajo debutaba en 1972 en la conocida disquera esta siempre agradable vocalista. el comienzo con What Are You Doing for the Rest of My Life, parece que nos va a ofrecer un disco de esos de vocalista de jazz, pero los arreglos de Wade Marcus para Somewhere -de West Side Story- pronto nos aclaran que ella también tiene alma y capacidades para destacar en ese campo, algo certificado con nota en el inicio de la b con un Save the Children de Marvin Gaye que se derrite en los oídos. y entre esos dos caracteres se mueve el disco; blues, jazz y soul.

+The Education of Sonny Carson (paramount)

Pues aqui quería haber hablado yo del Do You Have the Time de los Younghearts, puesto que de él era la portada, pero tengo que consolarme con que el vinilo de dentro es bastante interesante para lo que me podía haber tocado. es la banda sonora de una película blaxplotation no muy conocida. de la música se encarga Coleridge-Taylor Perkinson, que juega entre conceptos modernos de clásica -no en vano se movía más en ese campo- y sonidos más dramáticos, o sea, cinematográficos. otro punto a su favor es que de las voces se encarga Leon Ware, que impresiona. lo malo es que ahora lo querré con la portada...

+California Suite, Original Motion Picture Soundtrack (columbia)

Pues ni los actores que salen caricaturizados en la portada -Alan Alda, Richard Pryor, Jane Fonda, Bill Cosby...-, ni el compositor -Claude Bolling- me atraían mucho pero el listado de músicos -Hubert Laws, Bud Shank...- sí, asi que me arriesgué. y mira, muchas veces suena a lo que es, música de esa que acompaña imágenes, pero no hay que negar que tiene sus momentos mejores y más jazzeros -Black Folks- que hacen que la sensación final sea agradable. eso sí, tendré que checar sí es el mismo disco que otro que firma Bolling con el mismo nombre que tiene un dibujo en la portada. en cualquier caso, abstenerse diabéticos.

+Anquette: Ghetto Style... (luke skywalker)

Entre lo encontrado estos días también hay algo de rap, concretamente del de Miami. y la verdad este 12" de la cantante es brutal. en la a hay una versión vocal -y extendida- con graves que hacen retumbar los muros y un repaso a beats clásicos del rap comprimidos entre un rapeo fiero. en la b hay una versión instrumental -los edits se acreditan a Bob Rosenberg- y otra de Shake It (To The 6 1/2) que también echa fuego con los samplers de Bobby Byrd. produce D.Hobbs.

+M.C. Zeus: It Ain't a Crime (midtown)

Seguimos en la misma ciudad con este 12" de 1989. produce Stevie B y, bueno, la Radio Version de la primera cara suena a los 2LiveCrew más crudos y domingueros. afortunamente al otro lado esta la Cuff'em and Stuff'em Version donde editan y trituran beats, suenan gemidos y los bajos engordan. cierra un breve skit hablado.

+Feldman: Wally Boule Noire (barclay-polygram)
Retrocedemos hasta 1984 para encontrar un 12" de algo supongo que no muy común; electro francés. Francoise era el nombre de pila del artista que antes ya había publicado otro 12" y que cerró su carrera -con ese nombre- con este. hay versión normal y dub, ambas extensas. musicalmente no es que sea una maravilla -fallan unas líneas melodicas de sintetizador todas pop-, pero en su época más de un 'calambre' produjo, seguro.

+Gangsta Pat: I'm The Gangsta (atlantic)

Bueno, al repertirse la palabreja ya dos veces me ahorro etiquetar dentro del rap al hijo de Willie Hall, insigne batería de la factoría Stax, lo que al menos ya le sitúa lejos de California. la canción, autoproducida -y bien- , no sale mucho del cánon pero se disfruta por poco trillada. más macarrilla es Shootin' at Narcs, que tiene que encantar a los fans de Eazy-E y compañía. es de 1991.

+La Sonora Dinamita: Ritmo! (fuentes-eco)

Fue una respuesta colombiana comandada por Lucho Argain a la Matancera. eso quiere decir que la cumbia tiene un papel principal, pero esas cumbias de finales de los 50 que te dejan narcotizado a veces -Ritmo de Tambo-, bailando otras. este Ritmo la verdad es que suena real como la vida misma y su repertorio seduce, porque en otros numeros como Ritmo Loco parece que hagan descarga. súmale una portada también memorable y yo todavía me pregunto porqué no me lo he comprado antes si lo he visto tantas veces, hasta en madrid.

+Generación de Jesús: Vol. V (generación de jesús-producciones cristianas)

Otro momento inolvidable. se trata de un cuarteto regio con cierto éxito -que van ya por el 5º en 1977 y se formaron 5 años antes-. tuve que elegir entre el 4 -gran portada- y este, pero como aqui abundan en un sonido más groovy -Jesucristo es el Salvador o Ayer Hoy y Mañana- o directamente soul-gospel-romántico -Acuérdate de Jesucristo, Ven a Cristo el Salvador-, pues ganó este. y no me olvido de comentar el blues -Busca a Cristo- ni las fallidas baladas pop -lo demás-. freakismo con estilo.

+The Best of the Staple Singers (stax)

Se trata de un resumen de los siete años que pasaron en esta disquera, decididamente de los más funkies de su carrera y en los que vivieron una primera etapa con Steve Cropper de productor y la banda de Booker T acompañando y otra de la mano de Al Bell. no sé si por acentuar su lado más social -títulos como Respect Yourself o Long Walk to DC no engañan- pero incluyen una larga cita de la República de Platón en la contra hablando del soul, digo, del alma. por cierto, Prince ha versioneado mil veces su I'll Take You There.

+John Handy: Carnival (abc impulse)

Típica historia de un disco que hace años veías en cualquier parte y tu lo despreciabas -¡vestirse de arlequín!- hasta que un amigo -Miguel- lo compra y dice que es bueno y a la vez desaparece. cuando se me pone a tiro lo capto, pero sus dos primeras canciones, son fusión brasileña de esaque amodorra. pero no, te va conquistando el saxofonista; Watch Your Money Go, la cantada I Will Leave You... de pronto se van abriendo capas y se va haciendo interesante la cosa.

+Minnie Riperton: Aventuras en el Paraiso (epic)

Adventures in Paradise tuve el difícil papel de suceder en la discografía a Perfect Angel. y no tiene la buena fama que él, pero eso no quiere decir que no sea muy bueno. en menos de 30 sgs Baby This Love I Have te va a remitir al último disco de Erykah Bady y al Check the Rhyme de A Tribe Called Quest. no es la única canción chula: When It Comes Down to It fue usada por Arrested Development, Minnie's Lament es puro espíritu, Inside My Love picardía...en fin, que no está Stevie Wonder pero sí Leon Ware y claro... la voz de Riperton.

+Minnie Riperton: Stay in Love, A Romantic Fantasy Set to Music (epic-cbs)

Este si le tengo en madrid, aunque no en copia promocional estadounidense. es de un año después, 1976, pero más radicalmente distinto a los dos anteriores pese a que tanto Ware como Wonder ayudan con sendas canciones. la primera diferencia es que ella canta de manera más natural, sin adornarlo todo con esos chillidos ultrasónicos -aunque alguno todavía queda, Could It Be I'm in Love-. la otra es la temática amorosa más adulta y menos idealizada. supongo que en ambas cosas tuvo que ver el recibir un diagnóstico de cáncer mientras lo grababa, que como ya hemos visto, sólo paró su carrera con la muerte. de aqui, y no es con segundas, me quedo con Oh Darlin...Life Goes On y su base rítmica y menos con otras más discotequeras. como curiosidad, la actriz Pam Grier hace coros.

+Bootsy's Rubber Band: This Boot is Made for Fonk-N (warner bros)

La principal noticia del cuarto disco del grupo de Bootsy Collins es que echa toda la carne en el asador, vamos que no te esperes que la cara b va a estar llena de baladas o medios tiempos. todo es pura pirotecnia p-funk; un poco mareante quizás si no eres adicto, pero ideal para los funkateros que siempre se aburrían con esa parte. Oh Boy Gorl casi se agradece entre tanto caleidoscopio y desmadre grabado ya en 1979. este se lo agradezco también a Brendan que me lo enseñó diciendo '¿lo tienes?' y no, nunca lo había escuchado. la pena es que viene sin poster y sin comic, pero la música es lo que cuenta, ¿no?

+Charo y su Guitarra: Bailando con Charo (salsoul-rca)

Otro que se me escapaba de la discografía de la murciana. viene con copyright de 1981, lo que implica que será de los últimos. eso no se nota a priori en la primera cara del lp; demostrando ser la reina del latin disco con acento cañí, adapta el Guantanamera, el Standing in the Rain o el Eres Tu de Mocedades con la bola de espejos rechinando. en la b, recupera, como en otros álbumes, su faceta de guitarrista con la española, llevando también a la disco -edita, mezcla y produce ella, ojo- el Concierto de Aranjuez, el Romance de Amor y cerrando un momento tan especial como brillante; el Chiquitita de Abba enrrumbado a la española. tan mítico como de esos que dices ¿cómo no se le había ocurrido a nadie antes? grabado en Philadelphia y LA.

+Enchantment: Soft Lights, Sweet Music (roadshow-rca)

Mucho han cambiado desde el debut de estos detroinianos en 1976, que era la referencia que tenía. no en vano estamos ya en 1980 y estos no son de los que se quedaron encallados en la música disco o más atrás. Settin' It Out es un magnífico comienzo uptempo -que por cierto co-escribe Belita Woods, de Brainstorm- y el resto sigue esa línea uptown, bailarina y fresca en la que las voces se sitúan en primer plano. y bueno, alguna balada más clasicona y algun arreglo de cuerdas discotequero también hay.

+Apollo (gordy)

Pues además de un artwork capaz de ansiar mis ansias de space-funk lo que más me llamaba del grupo eran algunos apellidos, principalmente el Gordy del Kerry de los teclados -efectivamente es su hijo-, un Larry Robinson -no-, el Benny Medina productor ejecutivo de cosas de Prince en los 90s... luego he sabido que hasta un Ross militó en sus filas y que, claro, eran muy jovencitos cuando lanzaron esto, que por cierto, no tuvo continuación. quizás demasiado discotequeros para estar en 1979, suenan como una mezcla de los Jackson de la época con arreglos espectaculares no sé si decir Mike Theodore -más cercano- o N. Whitfield -las menos-. creía que iba a ser peor, pero bueno tampoco es, aunque las canciones sean suyas menos, ejém, un cover del mismo Do You Love Me que versioneaba Johnny Thunders y escribió el famoso padre de Kerry.

+Grace Jones: Nipple to the Bottle/ Ja Guys (island)

12" promocional de avance del álbum Living my Life, tercero con Sly & Robbie y lanzado en 1982. la gracia es que se presentan en sendas mezclas especiales realizadas por Steven Stanley -responsable del Party Up de los B-52s- con muy buen tino. ah, si te preguntas cual es la de la b, aclararé que My Jamaican Guy pero en versión dub.

+Roger: Papa's Got a Brand New Bag (reprise)

Pues sabiendo que el apellido es Troutman, imagínate el clásico de Brown enterrado entre talkboxs y con un riff de guitarra idéntico al del Kiss de Prince, aunque ya sé que originalmente era del revés. estamos en 1987 y el primer lado del 12" lo ocupa un remix a cargo de Zapp, su hermano asesino. en la b una Radio Version y lo más interesante, un rescate del So Ruff So Tuff de su primer disco en solitario, del que tan buena cuenta dieron los Beastie Boys en el Hey Ladies!.

+The Time: Chocolate (paisley park-reprise)

Y ya que estamos con el funk ochentero más recio no podemos dejar fuera este grupo a la vez protegido de Prince y fuente de tanta influencia posterior. la canción corresponde a su regreso a rebufo de la pelicula Graffitti Bridge, o sea, del álbum Pandemonium. la canción es funk al más puro estilo Brown pero a la Minneapolis y en la cara a encuentras 7" Remix, Instrumental, Percapella y un rescate de la época púrpura, My Drawers, con producción de simbolito, claro. en el otro lado hay un 12" Mix jausero terrible y el Tootsie Roll Club Mix también a cargo de Keith KC Cohen y también jausero, aunque más potable.

+Big Bopper: Chantilly Lace/ Purple People Eater Meets the Witch Doctor (mercury-orfeon)

Es dificil añadir algo al clásico del rock'n'roll que encabeza este disco y que hace no mucho escuchaba de la voz de R. Stevie Moore. una de esas canciones que expresan tanto con tan poco realmente de significado. eso sí, la que desconocía y me ha vuelto loco a mi, amante de ruiditos en canciones, es la de la b. a parecido ritmo, pero con unos breaks con cintas aceleradas -o helio, vaya usted a saber- que derrochan imaginación. grandes ambas.

+Jackie Wilson y Count Basie: Pandilla de Cadeneros (coral-orfeon)

Se trata, claro, de un EP presidido por el Chain Gang de Sam Cooke, pero es fácil pensar que con dos intérpretes asi no se van a limitar a imitarla, y aceleran el beat y la trufan de metales de soul ya posterior. sigue el Funky Broadway -que también he oído hace muy poco en la garganta de Bill Cosby- en otro derroche de fuerza. en la cara b When Will Our Day Come, con Wilson delicioso y Somebody Up There Likes You donde creo que tampoco hay rastro de Basie, por cierto.

+Clarence Carter: Patches/ Say It One More Time (atlantic)

Con la primera de ese single, el señor Carter se encaramó otra vez en los hits parades. una historia de esas de lagrimita con el sonido pesado de los estudios Muscle Shoals y al otro lado, más en la misma línea. soul.

+Bill Withers: Kissing my Love (sussex-a&m)

Ignoraba que el sonido del álbum de Withers en 1973 fuera tan funky. de hecho Schooly D sampleaba el comienzo. aturullado después de la joya, encuentro en la b algo más amable y en su línea.

+Sylvia: Gimme a Little Action/ Next Time I See You (vibration-all platinum)

Extraídas ambas del disco de lanzamiento de la señora Robinson. esa línea jadeante más que romántica de la que ya hablé. la verdad, había mejores en el disco para poner, creo yo.

+Fred & the New JBs: Doin' It to Death/ Makin' Love (polydor)

Dos raciones de funk sin cortar por el mítico grupo de acompañamiento de James Brown. la primera dirigida a las piernas, el título lo dice todo y la segunda con algo más de sensualidad y una línea de metales que directamente derrite.

+Bill Withers: Lovely Day/ It Ain't Because of Me Baby (cbs)

La primera, hay que reconocer que capta ese momento matutino que narra entre dulces arreglos y alma pop. nunca he dudado de su perfección como single, aunque el sonido, en comparación con otro 7" mencionado arriba, ya está anestesiado, sin despreciar el groove de la cara b. es 1977 y se extrajeron de Menagerie.

+Sheena Easton: Sugar Walls (emi)

No fue la primera composición de Alexander Nevermind -Prince- para Easton ni tampoco la última, aunque si la más célebre. quizás porque estamos en 1985 y el sonido que se gasta es bastante parecido al de la Revolution -concretamente al I Would Die 4 U-. una pieza menor que, no obstante, crece al ser comparada con la mediocre canción pop de la cara b.

+The Clones of Dr. Funkenstein: Funk or Walk (atlantic)

La leyenda dice que en un momento de la década de los 70, George Clinton consiguió colar un proyecto suyo en cada disquera importante. a Atlantic le tocó este grupo femenino formado por Lynn Mabry, Dawn Silva y la habitual armada de músicos de la p-funk, comandada por los hermanos Collins y Bernie Worrell. las dos primeras canciones -Disco to Go, sacando músculo y War Ship Touchante, pura psicodelia espacial- entran solas y, la verdad, tu reaccción ante las demás dependerá de lo devoto que seas de Clinton y familia. p-funk al cubo, por lo tanto.

+René & Angela: Wall to Wall (capitol)

Ellos se apellidan Moore y Winbush respectivamente y este lp derrocha clase y puede ser sin problemas puesto como ejemplo de la boogie music que tanto influyó en el posterior r&b de los 80s. estamos en 1981 y la pareja, enfundados en suéteres de lana fresca color blanco o con un Moog Liberation colgando del hombro son capaces de reunir ocho canciones que brillan como el satén. lo más downtempo, Imaginary Playmates, es más brillante que todo el g-funk y demás clones. era su 2º disco y aun tienen dos más.

+VV. AA: Sesame Street Fever (sesame street)

Momento de confesión; hace ya 6 años Ninja Tune reeditó en un 12" una canción de este disco -C is for Cookie- y el Pinball Count de las Pointer Sisters. nunca conseguí una copia pese a vagas promesas del tendero donde lo encargué. la venganza ha sido dulce, porque este era el disco que había detrás del Funk or Walk y además de la del Monstruo de las Galletas, hay canciones de Blas -el mítico Haciendo Paloma en clave disco-, Blas y su patito de goma, Robin Gibb -argh, este no era una marioneta!-, Coco y una todos juntos incluyendo al Conde Draco. salió en 1978 y lo peor es que publicaron otro lp parecido un año después. ¡a por él!



pd: esta vez fueron las mismas tres tiendas durante dos días. Flo nos prestó a Brendan y a mi un tocadiscos portátil, y la segunda jornada corrimos menos riesgos en este maratón de diggin' que nos hicimos en semana santa. yo le recomendé a él -Tierra, Lavette, One Way, Pratt & McClain- y viceversa; como amigos, cosa rara entre viciosos.

boletín 289º

+Le Petit Prince (period-les diques de france)

Gerald Philipe y otros cuatro actores ponen voces a esta versión sonora de la historia del Antoine Saint-Exupery. dividida en seis capítulos y con un acompañamiento incidental compuesto por Maurice Le Roux puede servir; para repasar el francés o como objeto decorativo porque además de ilustración del autor, se puede hasta disfrutar de un entintado que parece que tiene relieve.

+The Cousins (aries-rex)

Los Primos son orientales, de caracter irasible (sic), temperamental, violento como su música. si asi es como los describen en la contraportada, tampoco me hacía muchas ilusiones de que este conjunto 'árabe-israelita' fuera más allá de la canción ligera. y asi es, tanto que mezclan rusa, klezmer y folclore árabe como si fueran la misma cosa. los arreglos y dirección musical son de Mario Patrón, jazzero mexicano. A Yidishe Mame, al borde del bolero, mola bastante.

+The Blackbyrds (fantasy)

Daba por hecho que lo tenía aqui en México, pero resulta que no. seguro que la copia maltratada era de Madrid, pero nada quita que pueda disfrutar de la excelente calidad de esta que he adquirido hoy del debut de estos universitarios de Howard tutelados por Donald Byrd. salió en 1974 con la producción de Sky High -Mizell Bros.-. otra manera de enfocar la mezcla jazz-funk que aqui se presenta en su formato más crudo. lleno de optimismo y groove, si, pero con pocas oportunidades para los músicos para lucirse más que como instrumentistas. las notas las escribe esta vez Roberta Flack que se equivoca deseándoles buenas carreras individuales. con sus parones, pero aun siguen en activo y hasta tocaron en españa.

+Caston & Majors (motown)

Leonard Caston sorprendió a más de uno con este trabajo. describirlo como una sobreactuación o algo más cercano a la ópera rock sería lo más correcto. aun no he averiguado quién es la Majors que comparte protagonismo con él -nada en los créditos- pero al escucharlo te das cuenta de que estaban bastante despistados en el sello de Gordy en 1974 con este pastiche progresivo del que se salvan Let There Be Love y Everything Is Alright Now por sus aires gospel. lo demás, la verdad es infumable. no te esperes algo como lo de 24 Karat Black.

+Steely Dan: Aja (abc)

Otro que antes o después tenía que caer en la colección mexicana. además de disfrutar con Peg, el resto del disco tiene un sonido tan suave, tan jazz -B. Purdie, Tom Scott, W, Shorter, Joe Sample etc- y tan diluido, que en determinados momentos tiene su espacio. como con este calor que hace, sin ir más lejos.

+Hall & Oates with David Ruffin & Eddie Kendrick: At The Apollo (rca victor)

Quizás con la intención de oscurecer un poco el color de ojos de su soul o por rendir tributo o lo que sea, la cuestión es que el rubio y el moreno montaron su tour del 84 acompañados de los dos ex-Temptations. casi toda la primera cara de este disco va sobre eso; covers de Temptations, Isaac Hayes o Smokey Robinson llevados por sus gargantas -más tocada la de Kendricks, al quitan una S en todos los créditos-. el resto, pues no sé. en I Can't Go for That que es la única canción suya que me gusta, me suenan demasiado estáticos y frios, pese al puente tipo go-gó del DC que añaden. sé que asi me parece casi toda su obra asi que ni me extraño ni me arrepiento de la compra. tenía que apechugar.

+Bettye LaVette: Tell Me a Lie (motown)

El nombre de esta vocalista ha sido enarbolado por esos críticos que confunden el soul con Charles & Eddie o Amy Winehouse, poniendo en grandes letras lo ignorada que había estado por años. la verdad, cuando Gordy le dio esta oportunidad en 1981, Lavette ya estaba cerca de los 40. ya debía tener casi olvidado el trauma del one hit wonder porque se encerró en unos estudios de Nashville para lograr en plena era de metacrilato algo bien parecido al viejo sonido de Memphis. colaboran sólo en algunos arreglos de metales gente de Muscle Shoals, pero de ahi parece sacado todo, no firmado por un productor más cercano al country que otra cosa. un disco que no te esperas, pero que se agranda a cada escucha con su sonido pulido y sincero. y si piensas en algo parecido al The Poet de Womack, no vas mal encaminado.

+Latimore: III (glades-tk)

Siempre había confundido a Ernest Latimore -24 Karat Black, Shotgun- con Benny, que es este solista cuyo mayor mérito fue saber conjugar blues y soul en discos apasionados como este de 1975. aunque su carrera siguiera posteriormente en otro sello -también de Miami- como Malaco, su mayor éxito es la canción que abre el álbum, Keep the Home Fire Burnin', con una temática parecida a la que los Chichos explotariían unos años después. sonido denso e intenso -el piano eléctrico manda- coronado por una voz que sabe sufrir. ah, también se le puede comparar, como el anterior, con el bueno de Bobby, por la voz, pero a discos de la primera mitad de los 70, claro. escucha There's a Red-Neck in the Soul Band y me dices.

+The Jimmy Castor Bunch: Supersound (atlantic)

Víctima como pocos del mamoneo entre disqueras, los trabajos de Castor aparte de ir bajando de nivel a lo largo de los 70, se ven afeados años después por toda la parte cómica -o tonta directamente- que tenía que lucir. en este, además de supermanizarse, graba piezas como King Kong, claramente parte de la saga de Luther el Antropoide. pero si hablamos de canciones, el disco suena fuerte y con detalles imaginativos -como el juego de voz de la canción que acabo de mencionar, las percusiones de Bom Bom- que hacen muy interesante y pinchable el global. eso sí, aunque lo haya dicho otras veces, el pobre Castor no recibe un peso de estos, sus viejos y exitosos discos, que tampoco con reeditados -legalmente, se entiende-. él no se merece ser de culto si jugaba en la misma liga de los grandes.

boletín 288º

+The Gordon Beck Quartet: Experiments with Pops (major minor-vc)

En este lp vas a encontrar razones para no desconfiar de la mezcla de jazz -y digo jazz, no easy listening- y pop. las composiciones -These Boots are Made for Walking, Norvegian Wood, Good Vibrations- son de esas incontestables, pero hay que reconocer gran ingenio al cuarteto británico donde aparte del pianista que comandaba, acababan de aceptar a un bisoño pero prometedor guitarrista llamado John McLaughlin que marca algunas diferencias. siente el sudor de los músicos y disfruta del artwork, que, he de confesar, esta vez gana en la traducción al español porque no se queda ninguna 's' a los pies de la 'o'.

+Earl Grant (decca-orfeon)

Se trata de un álbum postumo de este vocalista, pianista, organista y entertainer que murió sin cumplir los 40 en 1970. yo debería de aprender a desconfiar de ciertas sonrisas en las fotos de las portadas de los discos. cuando afectan a la voz de su dueño, es mala cosa y el cabrón de Grant suena como tío Tom. afortunadamente el acompañamiento musical tiene más matices y fuerza, aunque no salga de una especie de rythm and blues tardío con unos cuantos covers -My Cherie Amour, Oh Happy Day, You've Lost that Lovin' Feelin'...- y un instrumental de clara inspiración en cada lado -Model A Reggae, Elizabethan Reggae- y otros más jazzy. el conjunto peca de pop, pero los instrumentales sí pueden ayudar.

+Apache: Del Bumpin al Hustle (karoussell-polydor)

Hace ya muchos meses reseñé un ep extraído del álbum que ahora ha caído en mis manos. ellos son mexicanos, del norte y el trabajo, de 1976 apenas tiene un par de composiciones propias -Bumpin del Pato y el mítico y koolandthegangesco Libérate-. versiones de los Silver Convention, la Zager Orchestra, KC y su banda o BT Express forman el grueso, covers con buena base rítmica -produce Rafael González- pero a veces arreglos -Roberto Paris- que se quedan cortos. todo símpatico y bailable -a veces brillante, que conste- pero con un problema que me hace valorar un poco más el 7"; todas las canciones van secuenciadas a la brava, esto es seguidas y sin usar el fader.

+Blue Magic: Despreciado por Ti/ Circo de Tres Pistas (atlantic-gamma)

Derritiendo corazones, asi debutaron en 1974 estos cinco vocalistas, con Slideshow, el Despreciado Por Ti de la traducción de la portada que fue el primer sencillo y de paso sirvió para titular en México este lp originalmente sin nombre. voces herederas de Delfonics acompañadas de la música de MFSB y la producción de WMOT. falsetes, cuerdas y cuidado en los detalles sería la oferta si tenemos en cuenta la pasión y el drama que es lo que convierte a este es su mejor trabajo.

+Idris Muhammad: Make it Count (fantasy)

La carrera como solista de este batería ha sido comentada ya unas cuantas veces; esos primeros discos tan llenos de groove para cti-kudu y su progresivo acercamiento a la disco a partir de Turn This Mutha Out. 3 años después, en 1980, parece abandonado por la inspiración. bien es cierto que empieza a olvidarse de las bolas de espejo en cortes austeros como Love in the Tub, pero el For Your Love con el que inicia sonrroja un poco. en el otro lado tres cuartos de lo mismo; dos cosas megaproducidas, sosas y cantadas por Claytoven -¡vaya nombre!- y un cierre más enrraizado, en ese caso -sorpresa- cantado por Muhammad.

+Feather: Chen Yu Lips (trend-discovery)

Pues por la portada, no lo supones, a no ser que veas nombres como Victor Feldman y Eddie Harris en el pequeño listado que hay arriba a la izquierda, te pique la curiosidad y les la vuelta. ahi ves que el negocio lo llevan Weaver Copeland -arreglos, rhodes, voz- y Mahmu Pearl -voz-. se trata de un disco que en 1980 propone regresar a algunos conceptos básicos de los que se llamó jazz de la costa oeste; empezando por Chet Baker y dejando que Clare Fischer componga unas cuantas. jazz ingrávido y etéreo con mucho de pop -también californiano- en algunas voces; de ese que se escucha a media tarde y que admite también la bossa, como demuestran Morning o Beautiful -¡de Gordon Lightfood!-. agradable como el cosquilleo de una pluma.

+The Nashville Guitars in Detroit (monument-vox)

La verdad, este repaso al cancionero de Motown me lo esperaba más country. al final se escucha a un grupo híbrido en parte, pero con la parte soul más subida y escuchando a Nashville a través de slides guitarreros. lo que equivale a decir que esta bastante bien, porque no se limitan a calcar el original y también porque no salen del formato instrumental. por destacar alguna, Love Child, que pienso es la que se llevan más a otro terreno.

+Herbie Mann: London Underground (atlantic)

Aparte de en el caso de este artista, lo de adaptar pop o rock al jazz es bastante viejo. hay una óptica muy acertada de eso en este mismo boletín. pero el flautista en 1974 dio un paso más allá y más que fusionarse o adaptar, pasó unos días en Londres grabando rodeado de un grupo rockero. están Mick Taylor -entonces en los Stones y quizás por eso abre Bitch-, Albert Lee, Pat Rebillot o Al Gorry entre otros. el resultado tiene groove y punteos afilados en algunos mmentos y también fofo y con el violín de Stephane Grapelli en otros o hair-metalero casi en Leyla. experimento no muy a recordar.

+Fatback: Hot Box (spring)

Un año antes habían ganado la carrera del primer single rap, pero para un grupo que llevaba en activo ocho años, la vida continuaba y en buena salud. la titular es carne pistera, pero además de disco-funk, los chicos daban lo mejor de sí también en los tiempos más calmados. sin problemas para crear buenas lineas con el sinte -Love Spell, Gotta Get My Hands on Some (Money), Backstrokin', las 3 van seguidas - que hacen que nunca te aburras.

+Mighty Fire: No Time for Masquerading (elektra)

Porque este tipo de material empezó a gustar en Reino Unido, empezó a usarse la etiqueta boogie para hablar del funk que nacía de las cenizas de la música disco -que también tuvo su boogie music-. sonido de gama alta el de estos angelinos que debutaban en 1981. sintetizadores y metales conviviendo en temas que nunca pierden la dignidad pese a algunas líneas de bajo obscenas de lo funk que suenan. peor lo pasarás si no te gustan las armonías vocales, porque de eso van sobrados, demostrando el quinteto anticiparse incluso a ciertos sonidos, a pesar de algunos arreglos un poco pasados ya.

+Raze: Break 4 Love (columbia)

Vaughan Mason,, como Kevin McCord de One Way, es de los artistas que demuestran en su propia discografía las raíces del house. a su nombre firmó el mayor hit de las roller disco y una década después figuraba entre los pioneros de ese género con este contundente 12". contiene la titular -que realmente lleva Drop the Panties como subtítulo- y una instrumental en un lado. en el otro versión Spanish Fly dialogada en español y una nada desdeñable English Version donde dejan el reality porno para poder escuchar cantar a Keith Thompson como los mismos ángeles.

+Prince: Sign "O" the Times (paisley park-wea)

De este disco te puedes quedar con distintas cosas. yo mismo a lo largo de ¡22! años he ido prefiriendo unas a otras, segun mi cabezaba maduraba o directamente iba conociendo más música. la cosa es que siempre me ha acompañado, bueno, 20 de los años, porque estos 2 últimos me había hecho el remolón de cara a sumarlo a la colección mexicana. pero me hacía falta escuchar Starfish & Coffe, The Ballad of Dorothy Parker, Strange Relationship, If I Was Your Girlfriend o Forever in my Life. todas coinciden en hablar de detalles o íntimos o pensados en primera persona, algo a lo que el artista nunca se ha vuelto a dedicar y que al oyente, bueno, a mi, me recuerdan a esas canciones egocéntricas de Sly en el Riot o Fresh -discos ambos que conocí después de este 2LP- pero con final. como relatos breves más que letras.

boletín 287º

+Sam Sam & the Pharaohs: Memphis Beat (mgm)

Domingo Samudio era Sam Sam o posteriormente Sam the Sham, un músico texano que en los primeros días del r'n'r se hizo muy popular con su Bully Wully. en este sencillo de 1965 nos ofrece la titular y Go Go Girls, quizás no tan emblemáticas pero igual de bailables.

+Aaron Neville: Tell it Like it Is (par lo)

En 1966 debutaba con este single el posterior miembro de Neville Brothers. pese a ser un éxito en la escena rhythm and blues más romántica tuvo que esperar muchos años, para poder continuar su carrera en solitario.

+Laura Nyro: More Than a New Discovery (verve folkways)

Pues como hace unas semanas me había topado con la reedición de 1973 del debú de la italo-americana, era de justicia que me encontrara con el bueno, con el tracklist ordenado como originalmente se planteó y con la portada buena. como ya hablé del contenido la otra vez, aprovecharé para señalar lo que acertadamente narra en la nota Bob Shelton; creían haber encontrado a la nueva Bob Dylan, pero esta mujer, con sus nexos gospel y soul, era mucho más que eso.

+Bill Cosby: Lil Ole Man EP (wb)

En este 7" se dan la mano el lado comediante y el cantante de este entertainer. la titular es una adaptación del Uptight de Stevie Wonder, a la que sigue un Hush Hush. las risas están aseguradas en Funky Broadway (Funky North Philly), con la coña de añadir funky a todo para que suene cool -oh, que gran verdad- a ritmo de Wilson Pickett. cierra Stop Look & Listen confirmando que gran voz, pues no tenía, pero va a ser verdad lo que contaba Bernard Purdie en su entrevista de Enlace Funk, porque el grupo suena tremendo.

+Clarence Carter: I Smell a Rat (atlantic)

EP fechado en 1969 de otro de los originadores del soul. a la titular le sigue Doin' Our Thing -arruinada por un rayajo en mi copia-. Instant Reaction abre la otra cara en plan uptempo a la que sigue The Feeling is Right, más romanticona. en cualquier caso, su sonido robusto asegura pasar todos los test de calidad.

+Reparata and The Delrons: Please Love Me Forever (avco embassy-tizoc)

Ni el revival es algo nuevo. este grupo vocal femenino es cierto que empezó su carrera en los 60, pero en 1970 seguir al pie de la letra el sonido de las Ronettes -no es un ejemplo al azar, en la cara b está el Be My Baby-, sin dudas era algo un poco fuera de lugar. como yo hablo de canciones, pues decir que el sonido es escrupulosísmamente fiel al original.

+Gallery: I Believe in Music (sussex)

Mi impresión sobre este 7" evolucionó del 'lo compro porque lo producen Dennis Coffey y Mike Theodore en 1972' al 'cielos, es un grupo de soft-rock y a ver en qué se nota la mano de los productores. en la cara a son unas líneas de sinte y una prieta base rítmica, en Someone ni eso, asi que pasaré de largo del lp si me lo topo por ahi.

+Cornelius Bros and Sister Rose: Too Late to Turn Back Now (united artists)

Fue su primer sencillo en 1972 y hay que entender la popularidad que tuvo por lo suave del sonido. otros en esos años ponían a prueba las capacidades del estudio de grabación para ver los límites del soul, mientras que ellos, con un sonido dulzón y para todos los públicos, engordaron sus carteras. Lift Your Love Higher, en la b, demuestra que no tenían horchata en las venas después de todo.

+Bloodstone: Unreal (peerless-london)

El copyright mexicano lo sitúa en 1975, aunque fue editado un par de años antes y se trataba del segundo trabajo de estos estadounidenses emigrados a Reino Unido. soul imaginativo -no hay más que escuchar la que lo titula- de ese al que perdonas hasta una portada tan indescriptible. es música de escuchar comodamente y con gafas 3-d. no se corresponde el orden de la contraportada con el del disco, pero no me he enojado por eso. he disfrutado de voces -Wayne Edwards merece mención-, armonías, arreglos y hasta de ese Something delicioso. después lo más rítmico del lote -Let Me Ride y The Traffic Cop- y una despedida con un medley de viejo rhythm & blues adaptado pero con respeto. esta muy bien.

+The Blackbyrds: City Life (fantasy)

Es muy simple empezar diciendo que es mi favorito de su discografía -y eso que aun se me resiste la banda sonora-. produce Donald Byrd -aunque se nota que los hermanos Mizell están supervisando- y todas sus canciones -menos dos, firmadas por miembros del conjunto- se te quedan fijadas en la memoria. Rock Creek Park, Thankful 'bout Yourself, Happy Music... es dificil decidirse. en las voces colaboran Patrice Rushen y Merry Clayton, aunque aqui lo valioso es la música. además, tengo que reconocer que le tenía ganas para olvidarme ya de esa doble re-edición de los 90s que tenía con sus dos primeras obras.

+O'Jays: For the Love of Money (epic)

Le tenía ganas, lo confieso, también porque no soy muy fan del grupo, pero no hay que negarles este momento de magia. aparte de una letra fundacional en la temática rapera, hay un buen grupo respaldando -MFSB- y unos productores -Gamble y Huff- creando a la vez un monstruo para la pista y una línea de bajo inmortal. en la otra cara está People Keep Telling Me más parecida a las razones por las que abandoné la compra de álbumes de este histórico conjunto.

+Bobbi Humphrey: Fancy Dancer (blue note)

Detrás del City Life se encontraba esta primera colaboración entre los hermanos Mizell y la flautista fechado en 1975. aunque su estética ya había quedado más que definida en Dig This! -¿le damos las gracias a Horace Ott?- aqui el sonido se expande, y si no es por sus contundentes bases rítmicas, diría que hasta se hace gaseoso. aunque el problema para mi con él ha sido que tanto recopilatorio de Blue Note ha terminado por hacer que el nivel sorpresa esté un poco ausente. pese a todo, lo he disfrutado y mucho, tanto como es de chula la ilustración de Barbara Nessim que hace de artwork.

+Bo Kirkland & Ruth Davis: Bo & Ruth (claridge-emi)

La intuición del sello californiano unió dos carreras que no acababan de despegar. no creo que lo hicieran tampoco con este álbum, único de su discografía y cuyo mayor mérito es que fuera editado en el Reino Unido en la edición que comento de 1975. confieso que mi primera intención era regalárselo como broma a cierto amigo, pero una vez escuchado, lamento haber dejado en el cajón la otra copia que había. soul de aires sureños con elegantes detalles disco. Can You Feel It es el ejemplo y yo que tu no lo dejaría pasar.

+Eddie Drenon & B.B.S. Unlimited: Let's do the Latin Hustle (friends & co.-orfeon)

La cara a mezcla aprovecharse de filones como el de Barry White o Van McCoy para hacer una pieza anodina aunque bailable -si no hay otra cosa mejor, claro-. Get Down to the Latin Hustle, en la b, tiene un poco más de desarrollo gracias a una sección de cuerdas, pero tampoco brilla.

+Gwen McCrae: Craddle of Love (cat)

Pues por el primer lado no lo voy a destacar. dicho rápidamente es un Rock Me Baby de segunda, pero Easy Rock en cambio tiene oxígeno entre sus notas, quedando como un soul luminoso y no porque se grabara en Miami. ambos eran parte de su debut como solista Rockin' Chair.

+The Isley Brothers: Harvest for the World (t neck-epic)

No me lo creo, pero ya he completado la discografía setentera de esta hermandad precisamente con uno de sus álbumes más populares. el éxito se lo dio la canción que lo bautiza, aunque como acostumbran, hay variedad, incluyendo los guitarreríos, baladas y algo disco que ya se les va notando en los números animados. lo malo es que no tiene mucho que comentar porque su receta es similar a la de anteriores y posteriores entregas, lo bueno es que si te gusta, este álbum es una golosina.

+Michelle: Love Magic (ihp-peerless)

La carrera del productor Pierre Joubert es curiosa. empezó con la Lafayette Afro Rock Band y terminó los 70s en plan discotequero y juntándose con Patrick Crowley o Tom Moulton, como es ahora el caso. la verdad es que aqui el nombre de la cantante es lo de menos; su voz es sospechosamente parecida a la de Brenda Mitchell por ejemplo, la cosa es que musicalmente no pasa de rutinas discotequeras tan trilladas como Boney M. la cosa es que en el lp de Brenda Mitchell se notaba que los músicos eran los de Lafayette y aqui no. porca miseria.

+Alice Coltrane: Transcendence (warner bros)

Hay varios discos en este. el primer lado parece explicar cómo la viuda del saxofonista pasó de encarnar el jazz más espiritual a hacer su propia new age acompañada del Satori Quartet y empuñando su harpa. el cántico tradicional Sivaya que abre el otro, con esos aires de iglesia gospel, anuncia otro terreno más groovy. asi seguirá hasta el final del álbum, con ella delante del órgano y un montón de hare krisnas cantando y poniendo percusiones. segun el humor pondré una cara u otra.

+Wadi' Safi: Sweet Home/ Abu Zulof (lrc-philips-parlophone)

7" del tenor libanés. de hecho era un promocional con la funda aun sin desprecintar con el sello de Parlophone. acompañamientos tradicionales a sendas canciones mutiladas pero saltarina la primera y más seria la otra. arreglan los Rahbani Bros.

+Wadi Al-Safi: Sunset (parlophone)

Divididida en parte 1 y parte 2 como es ley, nos encontramos al mismo vocalista con una pieza más sosegada y dramática donde la orquesta apenas construye el murmullo sobre el que se alza el cantante. de nuevo en 7".

+Brainstorm: Journey to the Light (tabu-cbs)

Para el segundo álbum de este proyecto de Detroit, decidieron reducir un poco la parte discotequera -esos dos largos temas que abrían sendos lados de su debú- y apostar por un sonido variado y limpio, aunque en cuanto arreglos se nota y mucho que está grabado en 1978. pese a algunos momentos brillantes -ahi queda ese Everytime I See You I Go Wild bien cantado por Belita Woods-, el disco no ofreció singles ni repitió éxito y me temo que el que 30 años después yo y otros digamos que está bien ya no reparará el mal hecho.

+Detroit Emeralds: Let's Get Together (westbound)

Los Emeralds de 1978 ya tenían poco que ver con los que se habían dado a conocer a principios de esa misma década. está el elemento de la música disco, muy presente en todas sus canciones, pero principalmente, que no cantaban las mismas personas. aqui reunen arreglos de Mike Theodore grabados en Detroit y otros grabados en Memphis, saliendo al menos un hit de casa sesión, la que titula el álbum y What's the Deal. quedará para la posteridad como el último disco que editaron.

+The Originals: Blue Moon (fantasy)

Entre la exitosa despedida de Motown -subsidiaria Soul- de 1976 y su álbum producido por Bohannon en 1981, editaron un par de lp's y unos 12" en Fantasy del que es parte la revisión discotequera de este estándar. fechado en el 78, tiene algo de gracia aunque ande lastrada por muchos clichés y arreglos. como suele suceder, es en la b donde brilla la special disco mix de While the Cat's Away. más pulida y funk.

+Masterpiece: The Girl's Alright with Me (whitfield)

Hablando más arriba de Reparata hablaba de revivals antiguos y el único álbum editado en 1980 por el sello del mítico productor de Motown y cerebro de Rose Royce también lo es. recupera el conceto de grupo vocal masculino de sus años con Gordy y deja la gruesa música disco en la que se especializó su disquera. música en segundo plano, alguna vieja composición puesta al día -You+Me=Love- y un sabor de boca perfecto. como en un episodio de 'qué hubiera pasado si', vemos a otros Temptations con mejor estado de forma que los originales -o lo que quedara de ellos- esos mismos años.

+Champaign: How 'Bout Us (cbs)

El debú de la banda de la ciudad que les bautiza, en Illinois, es un disco de r&b seductor y elegante con encanto pop. uno de esos discos a los que la etiqueta quiet storm también le sienta bien. como lo de uptown music o sedoso. algo bailable y escuchable a la vez; con más singles del que extrajeron de él y, desgraciadamente, sin continuidad porque en sus trabajos posteriores caminaron como los cangrejos. es de 1981 y por segunda vez en este boletín unos zapatos ocupan la portada.

+The Younger Generation: Cotorreando Suave (brass-trebol)

Se trata del 12" de We Rap More Mellow y el grupo no es otro que el embrión de lo que dos años después serían Grandmaster Flash and The Furious 5. esta vez no me las voy a dar de listo y no tenía ni idea del dato cuando lo lo preferí a otros como el 12" del Huevo Dancing. pero lo pones y pese a que la base disco-latin 'tocada' no es habitual en el sexteto -grandes la línea de bajo, el bombo, percusiones y la guitarra- empieza el rapeo y la enumeración de nombres -Kid Creole, Melle Mel, Flash, Scorpio, Cowboy y por supuesto Rahiem- te lleva a lo otro. versión maxi, micro y mini; 9, 3 y 6 minutos respectivamente. buenísimo y lo más increíble de todo es que el productor es Terry Lewis, famoso años después junto a Jimmy Jam.

+Tierra: City Nights (boardwalk)

Segundo trabajo -el primero salió en Salsoul- de esta banda californiana comandada por los hermanos Rudy y Steve Salas tras terminar su experiencia con El Chicano. su debú había sido 6 años antes, pero fue este lp de 1980 el que con sus aires soul -versión del Together de los Intruders como gancho- y algo de latin disco, les marcó el camino. Willie Bobo produce un par de cortes y el resultado es correcto, más de lo que esperaba, de hecho, porque una despedida al estilo pachuco -Zoot Suit Boogie- no la hace cualquiera.

+Donald Byrd and 125th Street, N.Y.C: Amor Byrd (elektra)

Ignoraba que las carreras del trompetista y de Isaac Hayes se habían cruzado una vez. este es ese momento y la verdad es que más de una vez escuchándolo te vas a preguntar porqué no pone directamente Isaac Hayes en la portada, porque además de producir, tocar teclados, sintes y percusión y poner la banda, compone 2 de las 7 canciones y su mano en Love Has Come Around que abre es más que notable. pero Butterfly y I Feel Like Loving You Today son un poco más mizellescas y pasables. la b se inclina por el Hayes más crepuscular y te deja al final a medias.

+Larry Graham: Just Be My Lady (wb)

Animado porque el One in a Million You de un año antes no era tan malo ni tan baladoso, me lanzo a por su sucesor. la primera cara casi me hace arrepentirme; baladas y más baladones. afortunadamente en la b se pasa a los medios tiempos, asi que perdonamos que siga con tanto amor y nos agarramos a la nostalgia de escuchar su slap. de I Just Love You saldría un buen loop y Feels Like Love es la más family-estonera. creo que no adquiriré el siguiente si lo encuentro.

+Nona Hendryx: B-Boys/ Transformation (rca)

12" extraído del segundo álbum en solitario de Hendryx, primero con los Material de Bill Laswell respaldándola. la cara a es fácil, funky y pegadiza; la otra más cercana de las noches en vela de Grace Jones en los Compass Point Studios pero con unas gotas electro. he de decir que la edición mexicana tiene un artwork radicalmente distinto al que yo conocía, siendo este en magenta y negro. zx 1984.

+Brenda and the Tabulations: Home to Myself (chocolate city)

Vivieron su momento álgido una década antes, pero se ve que incluso en pleno discotequeo seguían fieles a su estética sofisticada y romántica. Bobby Eli produce. la titular es puro almibar y Leave Me Alone tiene arreglos de Vince Montana.

+Urban Dance Squad: Deeper Shade of Soul (arista)

Este 12" de remezclas no lo conocía yo. empezaré por la cara b, el Freak Mix apenas añade unos handclaps y adelgaza la base rítmica. la Single Version
no es muy distinta de la del disco, pero tampoco es la del 7" -que he de decir que me acompañó desde Madrid-. la golosina es la Dance Mix, aunque con propiedad la podían haber llamado re-edit. una intro mucho más desarrollada y al final una versión extendida con énfasis justo en los momentos que te apetece que los tenga -ese break soulero, por ejemplo-. 6 minutos y 18 segundos que justifican una sonrisa.

pd: todos menos el de Tierra, comprados en la misma salida y a precios ridículos. he vivido el sueño del melómano, me temo.

boletín 286º

+Jackson 5ive: Dancing Machine (tamla motown)

Después de ese intento fallido de devolverles la popularidad con Skywrite, un año después y más centrados -sólo producen Hal Davis y Mel larson con Jerry Marcelino- lo intentan con mejores resultados. I Am Love es un arranque potente y más instrumental de lo habitual. además de las intenciones bailonas presentes en otras composiciones, ofrecen algo más de profundidad musical. tampoco serviría de mucho porque un año y disco después se despedirían de la disquera que los alumbró.

+Ronnie Foster: On the Avenue (blue note)

Pues hago marcha atrás esta vez la discografía, que para mi empezó un año después de 1974 con Cheshire Cat, un disco que se ganó todo mi respeto con piezas como Fly Away. en este, la huella de Wonder también está muy presente -tanto como Golden Lady- pero el sonido -producido también por su amigo George Benson-, aun anda falto de libertad; algo hammond-jazz a veces y otras como r&b suavecito. a diferencia del posterior, aqui hasta se atreve con alguna cadencia latina, dejando ver que sí, que estaba casi listo para atreverse a hacer algo más grande, pero aqui se queda solamente satisfecho. eso sí, nivelazo.

+VV. AA: Show Estelar a Go-Go (orfeon)

Pues para los impacientes, es una buena iniciación a la escena groovy mexicana de los años sesenta. está fechado en 1967 y más que al ritmo go-gó -del que sólo Pérez Prado ejerce de embajador-, picotea en distintos bailes que irrumpían en la época como el jerk, el ska o el hanky panky. los Rocking Devil's o los Belmonts a base de versiones se encargan del primero; Toño Quirazco saca sendas joyas del Jamaica Ska y el Watermelon Man, mientras que serían los Hitters los del último ritmo. y sí, me olvido de las baladas de los Hermanos Carrión, pero porque al lado de lo otro, pues no y eso que Lágrimas de Cristal reconozco que me gusta.

+King Flash: Zombie Jamboree(Back to Back)/ Mama Looka Boo Boo (columbia)

7" de fecha indeterminada que en ambas caras nos brinda música calipso de la buena, de esa que casi suena tribal, con sus guitarras y coros apelotonados. la verdad, a mi me hubiera costado elegir cual iría en cada cara, porque la primera es un hit, pero es la frescura y espontaneidad de la otra la que hace sonreir. doble cara a mejor.

+Stevie Wonder: Signed, Sealed & Delivered (tamla motown)

Leo en la nota de esta copia promocional mexicana que Wonder tocó unos meses antes de la publicación del disco y me muero de envidia. no del todo, porque esta sigue siendo una de esas obras todavía bajo el control de Berry Gordy, pero envidia después de todo. respecto al álbum, pues la canción que lo bautiza o el We Can Work It Out que la antecede, aseguran música vigorosa y pegadiza. no toda, claro, porque hay relleno motownesco, pero en menor proporción de lo acostumbrado, la verdad. ah, y reconozco que era de los que me faltaban.

+James Brown: Hot (polydor)

Hasta a mi me sorprende a veces tener el honor de quitarle la funda protectora a un lp, en este caso 34 años después de que saliera a la venta. y eso, que como estas últimas semanas me he especializado precisamente en ese año de la discografía del Minister of New New Super Heavy Funk, pues no lo paso por alto. detalle uno, la guitarra del tema que bautiza el disco la conoces más porque Bowie la usó en Fame. detalle dos, la cara uno la arregla Dave Matthews, el mismo chico de la factoría CTI que precisamente grabó una versión del Space Odditty del británico ese de los piños podridos. Matthews aqui añade unas cuerdas por aqui y aligera algo el sonido -(I Love You) For Sentimental Reasons es una perfecta muestra de esa phillyzación-. las de Brown fluctúan entre lo puramente retro -Try Me-y lo frenético -la sampleada The Future Shock- resultando un buen compendio de funk donde igual, lo más innecesario es el Please Please Please que cierra. de todas formas y sabiendo lo demás editado ese mismo año, se puede considerar casi su despedida del sonido granítico de principios de los 70s.

+B.T. Express: Function at the Junction (roadshow-musart)

Como de estos ya he reseñado unos cuantos, sólo tengo que ubicarlo en el tiempo, 1977. terminan relación con Randy Muller y siguen a lo suyo, con ese sonido sofísticado que sirve para todo tipo de tempos, aunque el primer lado sea el más inequivocamente discotequero, con cosas más barrocas como Expose Yourself o más funk como en Scratch my Itch. no esperes novedades, pero tampoco algo que vaya a decepcionarte.

+George Benson: In Flight (warner bros)

Estamos en 1977 y ya ha quedado claro que Benson no quiere limitarse simplemente a ser un gran guitarrista o el heredero de Wes Montgomery. tiene una buena voz y ambiciones para llegar a más público. dejando atrás su etapa ..I y desde hace unos años confirmado como compositor y hasta productor -Ronnie Foster, que toca también en este disco, unas líneas más arriba-. las 3 canciones del primer lado describen bien esto; un número r&b carne de single abriendo, después The Wind and I, instrumental, jazzy pero sofisticada, bailable y urbana y cerrando su conocida -y respetable- revisión del The World is a Ghetto de War. bienvenido a uptown, donde cada sonido está en su sitio y los acompañantes tienen prestigiosos apellidos como Upchurch, Mason, MacDonald o el que mencioné antes. en la despedida, esa canción lacrimógena tan efectiva titulada Everything Must Change.

+Commodores: Midnight Magic (motown)

Estaba a punto de pasárseles el arroz ya en 1980 y claro, eso se nota. arreglos discotequeros un poco forzados y las baladas de Ritchie más estomagantes que nunca pero eso tampoco excluye otra cosa; los chicos era buenos haciendo pop bailable y el cambio de moda tampoco afecta mucho a su manera de trabajar. no criticaré el que para ese año su apuesta estuviera tan caduca como su logo, porque apechugaron y no defraudaron a sus fans de toda la vida. y si no, ponte Sexy Lady y duda.

+Stevie Wonder presents Syreeta (motown)

La señorita Wright además de pareja amorosa, formó un buen tándem creativo con el autor del I Was Made to Love her. prueba de ello sería este regalo de separación que se prepararon en 1974. I'm Going Left tarda poco más de 3 minutos en convencerte y no será la única. muy bien secuenciadas y sin pausas y poca paja, se van sucediendo canciones donde los arreglos imaginativos y la magia del estudio hacen mejores canciones un poco ñoñas como Your Kiss is Sweet. en la otra cara hay menos sorpresas, pero el resultado, sin ser un Innervisions, sí superaría sin pegas al sucesor de este en el catálogo de Wonder.

+Bobby Womack: Understanding (united artists)

Communication y Understanding estan tan compenetrados en su discografía como lo estan el There's a Riot Goin' On y el Fresh de su entonces amigo Sly Stone. en ambos, el ex miembro de los Valentinos replantea su carrera acercándose a un plano más humano en las letras y ciertos atrevimientos musicales. entre ellos, claro está, figura llevarse a su terreno el And I Love Her o el Sweet Caroline, aunque prefiero quedarme con delicias como el comienzo de la cara b -Simple Man, Ruby Dean, en la que hasta se permitía introducir elementos country-. súmale a eso su prodigiosa y sensible voz y tienes un disco maravilloso. añado que por fin veo su artwork original en fondo plata y que es una DJ Copy.

+One Way featuring Leroy Hudson (mca)

El mismo 1978 en el debutaban editaban esta su continuación. sónicamente, entraban en la próxima década con un sonido sintético pero lleno de groove -Copy This- que da más equilibrio a la obra. con equilibrio quiero decir que no importa donde caiga la aguja, ni momentos tórridos como I Wanna be with You dejan de tener interés. buena caligrafía y un interés extra para los que quieran investigar la carrera de Kevin McCord, que empieza en el boogie y termina remezclando a Inner City.

+Wilson Pickett: Join Me and Let's be Free (rca)

Pues la curiosidad de escuchar el vozarrón de este chico en compañía de Bob Margouleff y Malcolm Cecil es lo que me animó pero los resultados andan lejos de los de la pareja con Stevie Wonder. el disco, pese a algunos sintes sonando en tercer plano, es soul sudoroso y sufrido. algo ya un poco fuera del tiesto en 1975 pero grato si suena convincente y aqui, la producción Yusuf Rahman cumple. asi que más allá de unas ansias por cubrir la discografía de Pickett que no tengo -he de decirlo-, el disco ofrece un buen rato.

+Jane's Addiction (triple x-warner music)

Tiene copyright de 4 años después de su edición original en 1987 y el logo de El Disco es Cultura indica su origen mexicano, aunque si algo me llama la atención de la copia es que el cafre de su anterior dueño ¡la abrió por el canto! el escabroso detalle no me hizo desistir de incorporar a mi colección el primer disco del combo angelino. grabado en vivo con algunos overdubs, nos daba a conocer una combinación de épica afterpunk, guitarrazos dignos de Jimmy Page y un magnetismo marciano que en su época abrió muchos ojos. el repertorio, no sé si por nostalgia mia o porque realmente lo es, me parece en su justo balance, teniendo que mencionar obligatoriamente el logrado medley de clásicos del rock que casi cierra el disco.

pd: el cambio de domicilio ha hecho que se me acumulen unos cuantos discos, mis sinceras disculpas.

boletín 285º

+Bob James: Heads (cbs)

Su quinto trabajo en solitario, el primero sin número como título, es como me temía un pestiño, un rollo. composiciones fofas y la producción en vez de crear una tercera dimensión ya sólo busca efectos especiales. nada que hacer, apenas unos beats de Steve Gadd al comienzo del disco. es lo que pasa cuando compras un disco por quedar bien con el tendero.

+Ray Charles: What'D I Say (atlantic)

Estamos en 1959, con su relación con esta discográfica ya coleando y con el cantante -y pianista y compositor y arreglista- escarbando entre el gospel, el jazz y el r'n'r. la canción que lo titula es impresionante en ese sentido, y sus créditos obtuvo. en esa línea también me gusta You Be My Baby, aunque sus 10 canciones también representan algo de blues -What Kind of Man cantada por las Raylettes- y sobre todo r&b del de la época. sonido claro y macizo.

+Sergio Mendes & Brasil'66: Ye-Me-Lé (a&m)

En 1969 ya tiene poco factor sorpresa la música de Mendes, pero sí seguía teniendo algo adecuado para la época que son esos sonidos todo diseñados tan aptos para el hiperproducido pop de la época. y bueno, otra noticia es que además de adaptaciones de ese terreno -aqui está el Norwegian Wood sin ir más lejos o un What the World Needs Now curioso-, se emplea un poco más con composiciones brasileñas. al ir menos al hit, la decorabilidad del disco gana valor.

+Rah Band: Mistery (rca)

Pues el nombre me sonaba por un edit que apareció en un recopilatorio de Berlin Battery, pero tras comprobar que no se encuentra en este lp, pues escucho y me fascino un poco. es de 1985 y es synth pop, pero eso sí, del que te recuerda más a Prince o Stevie Wonder que a Depeche Mode para entendernos. el proyecto de banda tenía poco, Richard Anthony Hewson parapetado de teclados se encargaba casi de todo. al principio me asusté porque me gustaba, pero una vez pasado Float, un instrumental electro-jazz -y quitate el Rockit de la cabeza- se te quita la verguenza. es un poco kitsch sí, pero como todo ahora.

+Aretha Franklin: Joven, Talentosa y Negra (atlantic-gamma)

Me empiezo a dar cuenta de que mi estado de ánimo está afectando más de lo que pensaba a los discos que voy escogiendo. me ha pasado, por ejemplo, nada más llegar a México, cuando rastreaba en busca de la voz de Stevie Wonder para darme compañía. ahora cada vez me estoy tirando más hacia el soul sureño y sé que tiene que ver también con las voces. de la de Franklin se ha dicho ya casi todo, pero reconozco que con discos como este de 1971, la mujer rompió la pana. composiciones propias como Rock Steady o All the King's Horses ponen el nivel muy arriba tanto en el baile como en la pena y las de otros como Bacharach, Redding, Beatles o Elton John aseguran tanto variedad como sorpresa.

+VV. AA: Soul to Soul (atlantic)

Producto de la reciente descolonización e independencia africana por un lado y también de las ganas por construir una identidad propia de la juventud afroestadounidense de principios de los setenta; hubo más de un festival soul como el de Zaire de 1974 en el continente africano. este tuvo lugar en Accra, la capital de Ghana en marzo de 1971 -aunque se editara 5 años después- y contó con Ike & Tine Turner -muy metidos-, The Voices of East Harlem -pura celebración-, Eddie Harris y Les McCaan -los únicos que se juntan con un ghanés en su canción, ojo-, Roberta Flack -que comenta su visita a un antiguo 'almacen' de esclavos y canta a pelo desde ahi un sobrecogedor Freedom Song, además de otra del concierto-, Staple Singers -con Mavis luciendo garganta- y Wilson Pickett derrochando lo que sabe. muy bien, claro.

+Smokey Robinson: Pure Smokey (tamla)

Segundo capítulo post-Miracles. estamos en 1974 y cada vez más afinado, Robinson ya tiene su manera de expresarse en el nuevo soul. un sonido adornado y suave, como su voz que saca adelante con arreglistas como Russ Turner o Gene page y que él mismo produce, sólo con una ayudita de Willie hutch. el resultado es un ente que fluye y envuelve y te hace olvidar todo. y no, ninguna canción sobresale, pero es mejor asi, ya irán saliendo. I Am I Am puede ser una...

+Sun: Sunburnst (capitol)

De este grupo de Dayton hablé hace meses refiriéndome a un 12" -encabezado por Sun is Here- que me había agradado. pertenece a este álbum de 1978. Byron Byrd acaba de hacer un ERE a su formación -seis fuera, que se dice pronto-, pero en vez de cagarla, logra un sonido fluido y funky allá donde pongas la aguja, incluyendo números suaves y todo. un día pre-escuché su siguiente álbum, y no le llega ni a los talones. advierto por lo de no ser traidor.

+First Choice: Love Thang (salsoul)

Pues la de la primera cara viene remezclada por T- Scott y pese a empezar un poco como todas, en un puente te das cuenta de la excelente tarea a la hora de acomodar pistas y sonidos. Great Expectations en el otro lado no brilla nada con sonido disco funk barroco y un estribillo estomagante.

+VV. AA: Motown's Preferred Stock (motown)

Pues este recopilatorio salió en 1977 con la intención de dar otra oportunidad a artistas no TAN conocidos como otros del sello de Gordy en los sesenta. vamos, son Gladys Knight & the Pips, los Spinners, Marvin Gaye en su dueto con Tammy Terrell y las Marvelettes. en canciones diría que Daddy Could swear I Declare, It's a Shame, Your Precious Love o Mr. Postman. de la sección clásicos, sub-sección, perezosos.

+Carmen Rodríguez: Rítmos Latinoamericanos (vik)

Pues se juntan la cantante, medio brasileña, medio argentina y el acompañamiento musical del mexicano Leonel Pérez. la primera tiene una buena y hábil voz capaz de cumplir con boleros, cumbias, baiaos o sambas. aunque el disco sería bastante distinto sin el órgano y los arreglos de Pérez y un curioso grupo con vibráfono y flauta que suena muy elegante. eso si, mi razón para llegar a él está en la Cumbia del Pescador y no me arrepiento. esquemática y casi jazz deja un saber de boca maravilloso.

+The Stylistics: Rockin' Roll Baby (avco)

Si en el 284º boletín hablé del segundo álbum, ahora he coincidido con el tercero, en el que de nuevo -y por última vez- contaban con el lujoso sonido de Thom Bell. el arranque marchoso de Only for the Children despista, porque después vuelven más o menos a lo de siempre, esas canciones tan dulces como mezclar miel y caramelo. la verdad, como pasó en el anterior, no hay nada parecido a los radiantes singles -o no- del primero. y sólo el sonido...pues no da para tanto, la verdad.

+Donald Byrd: Places and Spaces (blue note)

Y hay días en los que te topas con los discos sin ir a ello. hoy fue un poco asi, pasé por delante y miré, ya sabes, porque hay que mirar. pero a veces miras todos y cada uno de los lps de las 15 cajas que tienen en el puesto de la calle y a veces no, vas detrás de uno que te dejaste otro día -el de Carmen Rdez.- y miras descuidadamente. salvas uno de los Commodores, te alegras de encontrar el de los Stylistics, pero quieres algo mejor y por eso sigues. tienes ya negras las yemas de los dedos y estas a punto de consolarte con lo que tienes cuando de refilón, ¡pow!, Byrd, el famoso disco. y no tienes que disimular tu satisfacción porque todos valen 15 pesos y comprendes porque seguiste mirando pese al sol y al calor. es el disco de Dominoes y el de Change (Makes You Want to Hustle), 1975, con la fusión más en el r&b que en el jazz. y sobre todo descubres el resto, hasta ese cierre en suspensión con el Just My Imagination tantas veces versionado. ninguna sorpresa para el seguidor del periplo de Byrd con los hermanos Mizell, pero por eso mismo una delicia. por cierto, dejé el Heroes de los Commodores al final. maldita crisis, mecachis.

boletín 284º

+Milt Jackson: Goodbye (cti)

Supongo que el señalético artwork ya indicaba que el vibrafonista quería hacer un giro a la izquierda y dejar al Modern Jazz Quartet para dar oxígeno a su música. es 1972 y por segunda vez se pone a trabajar con Taylor. este le ofrece una producción tan sutil como perfecta para dejarse llevar en lectura libre del post bop, que incluye un buen remake del Opus de Funk de Horace Silver

+Otis Redding: The Soul King (atlantic)

Pues un recopilatorio postumo que comparte con otro directo igual de postumo el artwork. no te libras ni del (Sittin' On) The Dock of the Bay, ni del Respect o el Try a Little Tenderness. es lo que hay, pero a su favor diré que la seleccion -con algunas cosas menos predecibles- entra magníficamente. eso sí, el tracklist que figura en la contra y el del disco propiamente, tienen distinto orden. estas ediciones mexicanas...

+Minnie Riperton: Amándote (cbs)

En México directamente cambiaron el Perfect Angel que titula este álbum por el de su canción más inmortal. tampoco me extraña. la verdad es que tanto las canciones que ella y Rudolph compusieron, como las dos que le prestó Wonder -que además arregla y llama a sus amigos Cecil y Margouleff para echar una mano- pusieron el nivel muy alto para aquel que le gusta el soul con algo de sofisticación pop, emocional y sobre todo muy bien cantado. la verdad, llevaba tiempo esperando a encontrarme la foto de la malograda vocalista con el helado derritiéndose.

+Ben E. King: Supernatural (atlantic)

Está irreconocible aqui el cantante de Stand by Me, pero como ya comenté del posterior que grabó con la Average White Band, se puede decir que sacó uno de los mejores discos posibles para ser 1975. quiero decir, casi todo se basa en Supernatural Thing, temo que innecesariamente extendida en una parte 2, pero su groove tiene. lo demás, pues medianía up y downtempo si exceptuamos Your Love Ain't Good Enough, pero bueno, no avergonzante.

+The Stylistics: Round 2 (avco)

Lo he intentado con otros posteriores y nada, a mi entender no le llegan a la suela de su debú y por eso, para darles ya la última oportunidad, no queda más que ir al 2º de su discografía y ver. y desgraciadamente, pues no hay canciones como el People Make the World Go Round, pero no anda tan lejos. casi todas estan compuestas por Bell y Creed y por eso y por sus delicados arreglos se puede decir que mantiene el nivel, pero en ningun caso supera, aunque hay que reconocer que el arte de la portada sugiere más, no creo que sea aplicable a las letras de las canciones; de amor a saco.

+Betty Wright: Live (tk-columbia)

Puedo empezar a darle vueltas a si los aplausos son un poco más o menos falsos que los del lp de Disco Tex and the Sex-o-lettes, o hablar de lo que suena. lo diré de manera clara; la instrumentación más ajustada -metales, percusión y un rhodes como adornos- le sienta bien al repertorio, que acentúa asi la parte soul a la disco. el mejor ejemplo está en la versión de Tonight's the Night, pero el medley que ocupa casi todo el segundo lado -un homenaje a grandes mujeres del r&b, de Sylvia Robinson a Chaka Khan, incluyendo imitaciones, algun hombre como Billy Paul o los O'Jays y montado sobre el Clean Up Woman de Clarence Reid- tampoco se queda manco para destacarla como vocalista. de todas formas, en fan tampoco me ha convertido.

+André Cymone: The Dance Electric (cbs)

Bajista de la banda de Prince hasta 1981 y posterior esposo de Jody Watley, aunque me temo que el primer dato es el más importante para hablar de este 12" de 1985, extraído del tercer -y último- álbum de su carrera. la cuestión es que sea porque arreglaron lo que les separó años atrás o por el éxito de Purple Rain, el ahora adepto al autotune le produjo y compuso esta maravilla de electro-funk, que tampoco le hizo famoso, pero se reescucha con ganas. hay versión larga, editada y Red Light, ya de Cymone, más sosa pero de genuíno sonido Minneapolis.

+Bob Dylan: Desire (cbs)

Y ya que estamos con hijos ilustres del estado de Minnesotta no puede faltar este. uno de sus discos más curiosos en lo musical -los coros de Emmylou Harris, el violín de Scarlett Rivera... la Rolling Thunder Revue- y también a nivel letras, porque pocas veces el de Duluth se ha permeabilizado tanto como para aceptar seis composiciones hechas a medias con Jacques Levy. creo se podría decir que es uno de sus discos más pasionales.

+Black Sabbath (warner bros)

Como hace años en otro boletín hablé de la música, ahora me toca hablar de lo que no es música y también son discos. me explico, la primera vez que escuché este disco a mediados de los 90 lo hice por una razón -Ice T sampleaba el tema titular el Don't Worry be Happy- y a través de una copia que me prestó una amiga de su primera edición española. surcos del tipo freídora, pero un artwork que daba su miedito. esa parte de pierde en las reediciones donde los zoquetes cambiaron el cartón mate del original por otro con brillo con el que que perdía toda mística. ahora tengo la primera edición de ee.uu y la portada recupera su pavor y lo escucho con la masterización original, más cruda si es que puede serlo. viva el mal.

+Impacto Crea (vaya)

Editado en 1978 por esta agrupación, producto de algo parecido al Proyecto Hombre en Puerto Rico.salsa positiva, como indican en la contra sin mucho lugar para la tristeza -y ahi esta la letra de Señora ídem- y un sonido ligero y repleto de percusiones. tan fresco todo que hasta se permiten un número de soul salsa, Cielo Azul, la mar de interesante.

boletín 283º

+The Salsoul Orchestra: Greatest Disco Hits, Music for Non-Stop Dancing (salsoul)

Ya se que es redundante cuando tengo la discografía del grupo tanto en Madrid como en el Df, pero había un detalle en los créditos. no el repertorio, todo lo previsible que era de esperar y repasando hasta 1977 sus temas más icónicos. se trata de quien es el responsable de la mezcla non-stop, Walter Gibbons, todo un prohombre de la prehistoria house que hilvana perfectamente aqui sus costuras.

+The Temptations: All Directions (motown)

En el verano del 72, se estrenaba con ellos Damon Harris y grababan otra de sus grandes obras. como ya lo he comentado, no haré incapié en muchas más cosas. sólo una, todo el r&b actual parece de plástico comparado con esto.

+Smokey Robinson: Warm Thoughts (tamla)

Pues un año antes, se había reecontrado con el éxito con Cruisin' una balada de las suyas de siempre y no con el correspondiente lavado de cara discotequero al que todos se apuntaban. asi que, sin miedo, vuelve al soul en 1980, de ese que derrite corazones y suena atemporal o casi. y, claro, como está por los viejos tiempos, no puede faltar Stevie Wonder, que comparte créditos y arregla Melody Man. toda mi vida viéndole con el abrigo de pieles y el sombrero de cowboy y despreciándolo y resulta que me equivocaba. es muy disfrutable.

+Danielle (casablanca)

Me temo que por lo breve de su carrera -sólo este lp- fue una apuesta fallida de la disquera de Neil Bogart. igual hay que concretar más Rue Caldwell el productor. los uptempos, sobre todo los del primer lado son mero cliché disco. en la balada no suenan tan mal -algo muy fácil- pero le das la vuelta y sigue igual de predecible. vaya, que como no te atraiga de alguna manera la decadencia, yo lo pasaría por alto.

+Seal (ztt-warner)

Odio el tres discos por 10 pesos de cierto lugar. acabo comprándome cosas que no quiero directamente, como el anterior o este, porque no voy a negarlo. en la época lo ignoré, no me atrajo nada y escuchar el disco me ha dejado un poco frio con su pop gélido y un poco épico. sólo veo gracia a los apuntes house de The Beginning, porque lo demás me recuerda a la empanada en que acabaron Wendy & Lisa -que ahi están- y a cierto tipo de música de fm que nunca me ha gustado mucho.

+Minnie Riperton: Minnie (capitol)

El último disco que publicó esta entrañable cantante es mejor que el póstumo que comenté hace algunos meses. tiene un sonido y un ambiente que se mantienen de canción a canción y eso que hay colaboradores de relumbrón como Wonder, Feliciano, Hubert Laws o Phil Upchurch. la verdad, me ha gustado hasta la versión del Light my Fire que canta al alimón con el que te imaginas. no es una obra maestra, pero si te gusta su voz, es obligado.

+Smokey Robinson: Where There's Smoke (motown)

Pues ya que lo mencioné hablando de Warm Thoughts, prefiero hablar de él en primera mano. en la cara a sigue siendo bienintencionado soul, aunque le falte una canción de esas que te emocione un poco más, porque ni en la que firma junto a Stevie tiene ese plus. el otro lado empieza mal y discotequeramente revisitando el Get Ready de los Temptations, pero lo sabe compensar con la miracleniana Share It o, mejor aun, con ese Cruisin' que en los 90 retomaría D'Angelo. además, no hay segundas oportunidades; Robinson es un compositor excepcional y eso siempre aguanta.